
Foto: Arild Vågen, CC BY-SA 3.0
Santa Sofia
Costruita sotto Giustiniano e finita nel 537, con una cupola di circa 30 metri che per mille anni coprì lo spazio chiuso più grande del mondo. Fu chiesa, moschea dal 1453 al 1931, poi museo e dal 2020 di nuovo moschea: i visitatori stranieri pagano il biglietto e salgono alle gallerie superiori, fuori dagli orari di preghiera.

Foto: Gryffindor, Public domain
Moschea Blu
La moschea del sultano Ahmed I, finita nel 1617, con la grande cupola e sei minareti. Il nome viene dalle piastrelle blu della sala di preghiera. È una moschea in uso: l'ingresso è libero, si entra senza scarpe e con abiti adeguati, evitando gli orari di preghiera.

Foto: Carlos Delgado, CC BY-SA 3.0
Palazzo Topkapı
Costruito dal 1459, dopo la conquista ottomana, fu la residenza dei sultani e il centro dell'impero fino al 1856. Si visitano quattro cortili, l'Harem, il Tesoro e le cucine; dall'ultimo cortile si vede il Bosforo. Serve almeno mezza giornata; di solito è chiuso il martedì.

Foto: Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.1 es
Cisterna Basilica
La più grande delle centinaia di cisterne sotterranee della città, costruita nel VI secolo sotto Giustiniano a 150 metri da Santa Sofia: una sala con 336 colonne, fra cui le due con le teste di Medusa. Si visita su passerelle, con luci e installazioni.

Foto: Jorge Franganillo, CC BY 4.0
Gran Bazar
Uno dei mercati coperti più grandi e antichi del mondo, nato nel 1455-56: 61 strade coperte e oltre 4.000 negozi di tappeti, ceramiche, gioielli e tessuti. Si contratta. È chiuso la domenica. Vicino al Corno d'Oro c'è anche il Bazar delle spezie, del 1660.

Foto: Myrabella, CC BY-SA 3.0
Moschea di Süleymaniye
La più grande moschea ottomana della città, progettata dall'architetto Sinan per Solimano il Magnifico e inaugurata nel 1557, sulla terza collina, con la vista sul Corno d'Oro. Dietro la moschea ci sono le tombe di Solimano e di sua moglie Roxelana. Il venerdì chiude ai visitatori a metà giornata.

Foto: Alexxx1979, CC BY-SA 4.0
Torre di Galata e İstiklal Caddesi
La torre genovese, costruita fra il 1335 e il 1349 come parte delle mura di Galata, è un museo dal 2020, con la terrazza panoramica sulla città. Da qui si sale lungo İstiklal Caddesi, 1,4 km di via pedonale con il tram storico, fino a piazza Taksim.

Foto: Acediscovery, CC BY 4.0
Traghetti sul Bosforo
Il modo più economico per vedere Istanbul dall'acqua: i traghetti di linea collegano Eminönü e Karaköy con Kadıköy e Üsküdar, sulla sponda asiatica, e si pagano con la Istanbulkart. Dalla città partono anche le crociere sul Bosforo verso il Mar Nero, fra palazzi, fortezze e ponti.
Musei, visite guidate e trasporti in città non sono compresi nel pacchetto: si pagano sul posto.